Pierwszy krok w lotnictwie w Aeroklubie Łódzkim
Na początku marca w Aeroklubie Łódzkim im. kpt. pil. Franciszka Żwirki odbyła się specjalna konferencja pt. „Pierwszy krok w lotnictwie”. W obecności wielu znamienitych gości, członków Aeroklubu oraz kandydatów na przyszłych lotników, dokonano podsumowania minionego roku oraz przedstawiono plany na najbliższą przyszłość.
Po krótkim referacie prezentującym historię łódzkiego lotnictwa, wygłoszonym przez seniora historyka Kajetana Zakrzewskiego, odbyło się uroczyste wręczenie dyplomów ukończenia podstawowego szkolenia szybowcowego i samolotowego w 2012 roku. Po części oficjalnej wszyscy zebrani mieli możliwość zwiedzenia aeroklubowej modelarni oraz Izby Tradycji Lotniczej. W prezentacji fotograficznej pokazano współczesne samoloty wojskowe i pasażerskie, na których obecnie latają byli członkowie Aeroklubu Łódzkiego. Na zakończenie odbyło się pierwsze w nowym roku szkolenie nowo przyjętych członków, którzy chcą w przyszłości latać i zostać pilotami.
Aeroklub Łódzki im. kpt. pil. Franciszka Żwirki to jeden z najstarszych aeroklubów w Polsce. Jego bogata historia, rozpoczęta w 1929 roku i trwająca do dnia dzisiejszego, przyczyniła się do wychowania wielu pokoleń instruktorów, lotników i pilotów. Mimo licznych niedogodności, z którymi przez lata musieli radzić sobie kolejni przedstawiciele Aeroklubu, dziś możemy mówić o prężnie działającej instytucji, aktywnie popularyzującej szeroko rozumianą wiedzę lotniczą.
Działalność Aeroklubu to w głównej mierze działalność edukacyjna i szkoleniowa. Jak podkreślają jego członkowie, pierwszym krokiem w drodze do lotniczej kariery są odbywające się w specjalnie do tego przygotowanej pracowni zajęcia modelarskie. To właśnie tam dzieci i młodzież poznają pierwsze prawidła niełatwej sztuki lotniczej. W ramach działalności szkoleniowej Aeroklub prowadzi kompleksowe szkolenia samolotowe, szybowcowe oraz mikrolotowe. Najwyższą jakość usług gwarantuje wysoko wykwalifikowana kadra instruktorska, na czele której stoi wielokrotny mistrz świata w lataniu precyzyjnym oraz rajdowym, Prezes Zarządu Aeroklubu Łódzkiego, Ryszard Michalski.
Działalność Aeroklubu Łódzkiego ściśle powiązana jest z codziennym życiem Portu Lotniczego Łódź im. Władysława Reymonta. Jako jeden z nielicznych w Polsce aeroklubów wykorzystuje on międzynarodowe lotnisko do swoich potrzeb. Coś, co mogło się wydawać największym problemem hamującym rozwój Aeroklubu, dzisiaj stanowi jego ogromną zaletę. Jest to bowiem jedyne miejsce w naszym kraju, gdzie szybowce wykonują swoje loty szkoleniowe i treningowe w CTR na takich samych zasadach jak wielkie liniowce pasażerskie. Ponadto możliwość wykonywania lotów treningowych w przestrzeni kontrolowanej stanowi dodatkowy magnes przyciągający wielu pilotów z całej Polski, jak również Europy.
Aeroklub Łódzki, jako regionalny oddział Aeroklubu Polskiego, prowadzi również statutową działalność mającą na celu propagowanie narodowych tradycji lotniczych. W tym celu, pod patronatem Łódzkiego Klubu Seniorów Lotnictwa, na terenie Aeroklubu otwarta została Izba Tradycji Lotniczej. Jak zapewnia Dyrektor Aeroklubu Łódzkiego Agnieszka Hibner jest to dopiero początek współpracy różnych lokalnych podmiotów, mającej na celu wspólne promowanie kultury lotniczej wśród łodzian.